La risa aparece en situaciones y circunstancias tan variadas, diferentes y heterogéneas, que resulta difícil encontrar para ella un denominador común.
Efectivamente, ella puede ser sumisa, forzada, cómplice, rebelde, complaciente, liberadora, provocativa, indulgente, aliviada, incriminatoria,… –y, por cierto, auténtica y falsa. Una manera para avanzar hacia la comprensión de la risa consiste en preguntarse por su causa, función y efecto.